Lisensi Hotwheels didapat dari produsen mobil untuk dapat dibuat model mainannya. Pada awalnya mainan ini targetkan untuk pasar anak-anak kemudian seiring berjalannya waktu konsumennya meningkat dikalangan orang dewasa seiring adanya edisi khusus serta treasure hunt.
Pembuat model awal Hotwheels yaitu Elliot Handler awalnya membuat model fantasy car yaitu mobil dengan design diluar mobil asli yang diproduksi. Misal seperti mobil modifikasi ban belakang besar, supercharger, karikatur) berbeda dengan Matchbox yang saat itu mengeluarkan mobil mainan asli yang diproduksi pabrikan.